Texas digugat oleh wanita yang mengatakan larangan aborsi negara membuat hidup mereka dalam bahaya

CNN
—

Beberapa wanita yang mengatakan larangan aborsi Texas menimbulkan risiko signifikan bagi kesehatan mereka telah menggugat negara bagian minggu ini, membuka front baru dalam pertarungan hukum yang muncul sejak Mahkamah Agung membatalkan perlindungan hak aborsi nasional tahun lalu.

Lima wanita menuduh dalam gugatan bahwa ketidakpastian seputar kapan pengecualian darurat medis dalam undang-undang aborsi Texas berlaku memperburuk keadaan darurat medis yang membahayakan nyawa, kesehatan, dan kesuburan mereka.

“Sejauh larangan aborsi Texas melarang penyediaan aborsi bagi orang hamil untuk mengobati kondisi medis yang menimbulkan risiko bagi kehidupan orang hamil atau risiko yang signifikan bagi kesehatan mereka,” kata gugatan itu, “Larangan melanggar hak orang hamil” di bawah ketentuan konstitusi negara yang melindungi hak-hak dasar dan hak atas persamaan.

Gugatan itu tidak berusaha untuk memblokir larangan aborsi Texas secara langsung. Sebaliknya, para wanita – yang bergabung dengan dua penyedia medis dalam gugatan – meminta pengadilan untuk mengklarifikasi bahwa aborsi dapat dilakukan ketika seorang dokter membuat “penilaian itikad baik” bahwa “orang hamil memiliki kondisi medis darurat yang menimbulkan risiko kematian atau risiko terhadap kesehatan mereka (termasuk kesuburan mereka).

Keluhan para wanita merinci kisah-kisah mengerikan tentang penolakan perawatan aborsi ketika mereka menghadapi komplikasi darurat dalam kehamilan mereka, yang semuanya diinginkan. Mereka mengajukan gugatan Senin malam di pengadilan negara bagian di Austin, Texas.

Texas, Jaksa Agung Ken Paxton, Dewan Medis Texas dan Direktur Eksekutifnya Stephen Brint Carlton terdaftar sebagai tergugat dalam gugatan tersebut.

Seorang juru bicara Paxton mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia “berkomitmen untuk melakukan segala daya untuk melindungi ibu, keluarga, dan anak-anak yang belum lahir, dan dia akan terus membela dan menegakkan hukum yang ditetapkan oleh Badan Legislatif Texas.”

Juru bicara, Paige Willey, juga menunjuk panduan yang dikeluarkan Paxton setelah putusan Mahkamah Agung tahun lalu yang mengatakan undang-undang pemicu negara “melindungi wanita menghadapi kondisi fisik yang mengancam jiwa akibat komplikasi kehamilan.”

Seorang juru bicara dewan medis negara bagian tidak menanggapi permintaan komentar dari CNN. Kantor Gubernur Greg Abbott juga tidak segera menanggapi pertanyaan CNN.

Texas, yang bisa dibilang memiliki pembatasan aborsi paling agresif di negara itu, telah menjadi tempat beberapa pertarungan hukum terkait aborsi sejak sebelum Mahkamah Agung membatalkan Roe v. Wade Juni lalu.

Tantangan yang mendahului putusan larangan aborsi penegakan sipil Texas tahun 2021 – yang memungkinkan tuntutan hukum perdata swasta terhadap siapa pun yang dituduh memfasilitasi aborsi setelah detak jantung janin terdeteksi, yaitu sekitar enam minggu setelah kehamilan – juga diajukan ke Mahkamah Agung. Para hakim membiarkan hukum tetap berlaku, meskipun pada saat itu Roe masih dalam pembukuan.

Texas juga sebelumnya menggugat tahun lalu untuk memblokir panduan dari pemerintahan Biden yang menginstruksikan penyedia layanan kesehatan bahwa undang-undang federal mewajibkan mereka untuk memberikan perawatan aborsi dalam keadaan darurat medis. Seorang hakim federal memihak Texas dan menghentikan penegakan pedoman tersebut – yang mengancam hukuman perdata dan mengkondisikan pendanaan federal untuk kepatuhan – di negara bagian tersebut.

Undang-undang aborsi yang dipermasalahkan dalam gugatan baru adalah larangan penegakan sipil selama enam minggu, yang disebut “larangan pemicu” yang mulai berlaku setelah putusan Mahkamah Agung tahun lalu, dan larangan aborsi pra-Roe. Undang-undang berisi bahasa yang memungkinkan pengecualian untuk keadaan darurat medis.

“Namun ketidakkonsistenan dalam bahasa ketentuan ini, penggunaan terminologi non-medis, dan penyusunan undang-undang yang ceroboh telah mengakibatkan kebingungan yang dapat dimengerti di seluruh profesi medis mengenai ruang lingkup pengecualian,” kata gugatan tersebut.

Masih harus dilihat seperti apa kesuksesan gugatan hari Senin itu. Mahkamah Agung Negara Bagian Texas, yang biasanya merupakan penengah terakhir apakah undang-undang negara bagian mematuhi konstitusi Texas, telah memutuskan mendukung pembatasan aborsi Texas dalam perselisihan sebelumnya yang naik ke pengadilan tinggi negara bagian.

Para wanita yang mengajukan gugatan, semua penduduk Texas, mengatakan bahwa mereka mengalami kerugian yang tidak dapat diperbaiki – termasuk trauma emosional dan risiko terhadap kesehatan fisik mereka – karena rintangan yang harus mereka lewati untuk mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan.

Salah satu penggugat dalam gugatan tersebut, Amanda Zurawski, mengatakan dia “dipaksa menunggu sampai dia septik untuk menerima perawatan aborsi, menyebabkan salah satu tuba falopinya tertutup secara permanen.”

Seperti yang dikatakan Zurawski dan suaminya kepada CNN, dia hamil setelah satu setengah tahun menjalani perawatan kesuburan. Tetapi pada usia kehamilan 18 minggu – jauh sebelum titik viabilitas – air ketubannya pecah, dan dia diberitahu oleh dokternya bahwa bayinya tidak akan bertahan, menurut catatannya.

Namun, dokternya mengatakan kepadanya bahwa mereka tidak akan menghentikan kehamilannya sampai dia “dianggap cukup sakit sehingga nyawa saya dalam bahaya,” kenangnya kepada CNN tahun lalu, menambahkan bahwa dia diberitahu bahwa itu bisa memakan waktu berjam-jam, berhari-hari atau bahkan berminggu-minggu.

Zurawski dan suaminya memutuskan bahwa mereka tidak dapat mengambil risiko beberapa jam yang diperlukan untuk melakukan perjalanan ke negara bagian lain di mana aborsi tersedia. Ketika dia mengalami demam yang melonjak hingga 103 dan mulai menunjukkan tanda-tanda sepsis, dokternya merasa bahwa mereka dapat menginduksi persalinan secara legal tanpa melanggar undang-undang aborsi Texas, menurut gugatan tersebut. Namun, dia kemudian mengalami infeksi sekunder dan syok septik, dan keluarganya terbang ke Austin, Texas karena takut dia bisa mati. Sementara dia akhirnya sembuh, infeksi tersebut menyebabkan kerusakan pada organ reproduksinya.

Penggugat lain dalam gugatan itu, Lauren Miller, sedang mengandung anak kembar tetapi mengetahui melalui pengujian bahwa salah satu janin memiliki banyak kelainan janin yang membuatnya sangat tidak mungkin bertahan hidup hingga lahir, menurut gugatan tersebut. Spesialisnya menyarankan dia bepergian ke luar negara bagian, tetapi menghindari memberikan jawaban langsung kepada dia dan suaminya atas pertanyaan mereka, kata gugatan itu.

“Jelas bahwa dokter, perawat, dan konselor mereka semua takut berbicara secara langsung dan terbuka tentang aborsi karena takut bertanggung jawab di bawah larangan aborsi di Texas,” kata gugatan itu.

Miller akhirnya pergi ke Colorado untuk mendapatkan apa yang disebut reduksi selektif – sebuah prosedur untuk menggugurkan kemungkinan janin yang tidak dapat hidup untuk menjaga kesehatan janin lain dan ibunya – dan Miller sekarang akan melahirkan janin lainnya bulan ini.

Penggugat ketiga, Lauren Hall, melakukan perjalanan ke Seattle untuk melakukan aborsi setelah diberitahu pada pemindaian 18 minggu bahwa janinnya memiliki kondisi yang tidak memungkinkannya untuk bertahan hidup. Dia diberitahu bahwa kondisi tersebut, menurut gugatan, menimbulkan risiko pendarahan dan kelahiran prematur, di antara risiko lainnya. Tetapi dia mengatakan spesialisnya di Texas tidak akan memberikan informasi tentang pilihannya atau bahkan mentransfer catatan medisnya ke penyedia aborsi.

Penggugat keempat, Anna Zargarian, mengatakan dalam gugatannya bahwa pada usia kehamilan 19 setengah minggu, air ketubannya pecah. Dia didiagnosis dengan ketuban pecah dini (PPROM) prematur dan diberitahu bahwa janinnya tidak akan bertahan sampai lahir, menurut gugatan tersebut.

Tetapi bahkan ketika dokter mengatakan perawatan yang direkomendasikan adalah aborsi, mereka mengatakan kepada Zargarian bahwa mereka dilarang melakukan aborsi karena detak jantung janin masih dapat dideteksi, menurut gugatan tersebut. Akhirnya dia memperoleh prosedur di Colorado, tetapi sekarang menghadapi ketakutan untuk hamil lagi di Texas karena dia telah diberitahu bahwa dia akan berisiko tinggi mengembangkan kondisi yang terkait dengan PPROM, kata gugatan itu.

Penggugat kelima, Ashley Brandt, juga mengatakan dia menghadapi komplikasi dalam kehamilan dengan anak kembar, di mana satu janin memiliki kondisi yang membahayakan janin lainnya. Meskipun dia akhirnya bisa mendapatkan aborsi selektif di Colorado, menurut gugatan itu, dia menghadapi komplikasi lain yang pada satu titik mengirimnya ke ruang gawat darurat di mana dia merasakan “ketidaknyamanan dan kebingungan yang berbeda.”

“Tampaknya staf medis mengira mereka tidak seharusnya mengetahui tentang aborsi Ashley atau mendiskusikannya dengannya,” kata gugatan tersebut, menambahkan bahwa sisa kehamilannya “diganggu oleh ketakutan dan stres.” Dia akhirnya melahirkan bayi yang sehat pada usia kehamilan 38 minggu.

Dalam sebuah pernyataan, Wakil Presiden Kamala Harris memuji gugatan tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu menunjukkan bahwa ketakutan tentang “bahaya” yang dialami pasien “sebagai akibat dari undang-undang ekstrem Texas” telah berubah menjadi kenyataan.

“Gugatan itu mencakup laporan langsung yang menghancurkan tentang kehidupan perempuan yang hampir hilang setelah mereka ditolak perawatan kesehatan yang mereka butuhkan, karena upaya ekstrem pejabat Republik untuk mengontrol tubuh perempuan,” kata Harris.