Setelah 4 bulan di bandara Korea Selatan, pria Rusia ini masih belum bebas. Tapi alternatifnya jauh lebih buruk

Seoul, Korea Selatan
CNN
—

Setelah menghabiskan hampir lima bulan terjebak di dalam bandara di Korea Selatan, Dmitry akhirnya bisa menghirup udara segar. Tapi dia belum merasakan kebebasan – dan penantiannya yang sebenarnya mungkin baru saja dimulai.

Dia adalah salah satu dari lima pria Rusia yang terdampar di Bandara Internasional Incheon tahun lalu saat mencoba melarikan diri dari perintah mobilisasi militer Moskow untuk perangnya di Ukraina. Kementerian Kehakiman Korea Selatan menolak aplikasi mereka untuk status pengungsi, secara efektif meninggalkan mereka dalam ketidakpastian di bandara.

Terlalu takut untuk kembali ke Rusia, mereka terpaksa tidur di bandara, hidup dengan makanan dari departemen imigrasi Korea Selatan.

Dmitry (bukan nama sebenarnya; dia meminta untuk tetap anonim karena takut pembalasan jika dia dipulangkan) dan salah satu pria lainnya diizinkan meninggalkan bandara minggu ini dan diperiksa di fasilitas penahanan pemerintah – Pusat Penerimaan Imigrasi – sementara perselisihan mereka dengan kementerian berlanjut. Tiga lainnya tetap di bandara. Tidak jelas mengapa orang-orang itu tidak berusaha mencapai negara ketiga begitu mereka menyadari kesulitan di Korea Selatan.

Pengajuan status pengungsi di sini bisa memakan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun dan sementara itu, Dmitry akan memerlukan persetujuan sebelumnya jika dia ingin meninggalkan pusat itu dan itupun dia akan menghadapi jam malam pukul 18:00 dan harus mengikuti tes Covid dengan biaya sendiri. Dia juga tidak akan diizinkan untuk bekerja.

Tetapi bagi Dmitry, semi-keberadaan ini lebih baik daripada alternatifnya – meskipun ia harus meninggalkan seorang istri dan seorang putra berusia 7 tahun di Rusia.

“Saya sangat merindukan anak laki-laki saya,” kata Dmitry, 30, meratapi putranya yang tidak mengerti mengapa dia harus pergi. Dia terlalu emosional untuk mengatakan hal lain tentang keluarganya.

Dmitry melarikan diri dari Rusia pada Oktober tahun lalu setelah Presiden Vladimir Putin menyerukan mobilisasi 300.000 orang untuk bergabung dalam perang di Ukraina. Dia adalah salah satu dari ratusan ribu orang yang meninggalkan negara asalnya dalam beberapa minggu dan bulan setelah pengumuman 21 September.

Dia takut dia akan menjadi orang pertama yang dikirim ke garis depan karena dia memiliki catatan perbedaan pendapat.

“Saya merasa tidak enak karena saya telah memprotes demonstrasi anti-perang… Saya memutuskan bahwa saya harus meninggalkan Rusia,” katanya, seraya menambahkan bahwa enam temannya telah meninggal di Ukraina.

Rencana pertamanya adalah pergi ke Kazakhstan, tetapi dia berubah pikiran ketika mendengar negara itu mendeportasi orang-orang Rusia yang melarikan diri.

Korea Selatan adalah satu-satunya negara demokratis yang dapat dia tuju saat itu, katanya, meskipun dia sadar bahwa negara itu tidak memandang baik mereka yang berusaha menghindari panggilan militer – mengingat negara itu memiliki wajib militernya sendiri setidaknya 18 bulan yang harus dilakukan kebanyakan pria pada usia 28 tahun.

“Saya bukan penghindar wajib militer, saya menentang perang,” katanya, sebuah pesan yang dia ingin didengar oleh para pejabat di Seoul. “Aku pada dasarnya tidak ingin pergi dan membunuh orang, jadi aku bukan pengelak wajib militer.”

Hingga minggu ini, kehidupannya di Seoul sebagian besar terdiri dari rutinitas minimal roti panas dan jus untuk makan siang dan ayam dan nasi untuk makan malam yang disediakan oleh imigrasi tanpa mengisi waktu di antaranya kecuali berjalan di sekitar bandara, dikelilingi oleh aliran pelancong bisnis dan wisatawan yang terus berubah.

Dia akan mencuci pakaiannya di wastafel kamar mandi umum dan mengatakan tidak ada air panas untuk mandi selama sebulan terakhir, keluhan yang diperdebatkan oleh departemen imigrasi.

“Tidak ada air panas sekarang, sudah satu bulan. Saya menyalakan air panas, tapi tidak ada yang keluar,” katanya dalam video yang dia rekam untuk mendukung klaimnya. Dia mengatakan bahwa di bandara dia tidur di lantai di kamar kecil bersama 15 pencari suaka lainnya.

Di pusat pemerintahan, segalanya jauh lebih baik. “Kondisi di sini sangat bagus, pakan sangat baik, ada mesin cuci, ada setrika, ada air panas, di mana-mana bersih dan semuanya memperlakukan Anda dengan sangat baik,” katanya.

Permohonan suaka Dmitry jauh dari sederhana. Dia memenangkan hak untuk mengajukan status pengungsi bulan lalu, setelah berhasil menggugat keputusan Kementerian Kehakiman di Pengadilan Distrik Incheon.

Namun, kementerian mengatakan minggu ini akan mengajukan banding atas keputusan itu.

Pengacaranya mengatakan sekarang mungkin lima bulan lagi sebelum dia mengetahui apakah dia berhak untuk melamar. Meski begitu, kesuksesan masih jauh dari jaminan mengingat sebagian kecil dari aplikasi pengungsi yang diterima Korea Selatan.

Pada tahun 2019, sebelum pandemi Covid membatasi jumlah pelamar yang tiba di Seoul, hanya 79 dari hampir 15.500 pelamar yang diberikan status pengungsi.

“Bahkan AS memiliki tingkat persetujuan pengungsi hampir sekitar 10%,” kata pengacaranya, Lee Jong-chan. “Tapi rata-rata kurang dari 1% di Korea Selatan. Persetujuan (tingkat) pengungsi Korea Selatan seperti lubang jarum, jadi saya tidak yakin apakah akan mudah untuk membuat lubang itu. Kami akan melakukan yang terbaik, tapi saya pikir itu akan sulit di realitas Korea Selatan.”

Lee mengatakan peluang terbaik Dmitry untuk memenangkan suaka terletak pada argumen ini: “Keberatan untuk bertugas di militer saat perang berlaku untuk ‘penganiayaan karena opini politik’, yang merupakan salah satu dari lima alasan orang mengajukan status pengungsi.”

Tapi itu mungkin akan menjadi proses yang panjang apa pun yang terjadi. Pengacara tersebut memperkirakan menunggu sekitar lima bulan untuk mengetahui apakah mereka memiliki hak untuk mengajukan status pengungsi, kemudian satu hingga dua tahun lagi sebelum mereka tahu apakah mereka dapat memperolehnya.

Jika permohonan ditolak, Dmitry mungkin masih bisa tinggal di negara itu di bawah izin tinggal kemanusiaan – meskipun itu memiliki kekurangannya sendiri.

Lee mengatakan “mereka dengan status tinggal kemanusiaan dikecualikan dari sebagian besar manfaat yang didapat penduduk atau pengungsi Korea Selatan. Mereka tidak akan ditempatkan pada posisi di mana mereka dipaksa pergi, tetapi mereka harus tinggal di Korea Selatan dengan banyak batasan.”

Namun, itu mungkin masih lebih baik daripada alternatifnya. Lee mengatakan bahwa perhatian media membuat kasus mereka sekarang terkenal di Rusia, sehingga orang-orang itu bisa berada dalam bahaya yang lebih besar jika mereka dideportasi.

Jika dia tidak dapat menemukan perlindungan di Korea Selatan, Dmitry mengatakan dia akan mempertimbangkan untuk meminta kedutaan besar Amerika Serikat dan Kanada untuk mempertimbangkan tawaran suaka.

Tetapi bahkan jika salah satu dari negara-negara ini akhirnya menerimanya, Dmitry akan tetap terkoyak.

Dia mengatakan dia tidak pernah berpikir dia akan meninggalkan Rusia karena itu adalah rumahnya dan dia masih berharap dia akan bisa kembali suatu hari nanti.

“Alangkah baiknya jika saya bisa pulang ke Rusia,” kata Dmitry. “Itu berarti semua yang terjadi akan berakhir, jadi lebih cepat lebih baik.”