Putin dan Xi bertemu dengan latar belakang krisis yang berkembang bagi kedua pemimpin

Hongkong
CNN
—

Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan kepada timpalannya dari China Xi Jinping dalam pertemuan virtual Jumat bahwa kemitraan mereka lebih penting dari sebelumnya dalam menghadapi “tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya” dari Barat, karena invasi Moskow ke Ukraina membuatnya semakin terisolasi di panggung global.

Sementara perang Putin di Ukraina berkecamuk dan Xi bergulat dengan wabah Covid yang belum pernah terjadi sebelumnya, panggilan telepon antara kedua pemimpin pada hari Jumat menggarisbawahi saling ketergantungan mereka di tengah meningkatnya krisis di dalam negeri.

Dalam pidato pembukaan yang disiarkan di TV pemerintah Rusia, Putin mengatakan bahwa kekuatan stabilisasi hubungan Rusia-Tiongkok menjadi semakin kritis dengan latar belakang meningkatnya ketegangan geopolitik.

Pemimpin Rusia menggambarkan hubungan antara kedua negara sebagai “yang terbaik dalam sejarah,” dengan mengatakan bahwa mereka dapat “menahan semua ujian,” dan mengundang Xi untuk mengunjungi Moskow pada musim semi 2023.

“Kami berbagi pandangan yang sama tentang penyebab, arah, dan logika dari transformasi lanskap geopolitik global yang sedang berlangsung,” kata Putin.

“Dalam menghadapi tekanan dan provokasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dari Barat, kami mempertahankan posisi prinsip kami dan tidak hanya membela kepentingan kami sendiri, tetapi juga semua orang yang mendukung sistem yang benar-benar demokratis dan hak negara untuk secara bebas menentukan nasib mereka sendiri.”

Putin menambahkan bahwa kedua negara akan memperkuat kerja sama antara angkatan bersenjata mereka, dan menunjukkan pertumbuhan perdagangan meskipun “kondisi pasar tidak menguntungkan,” menyinggung gelombang sanksi ekonomi yang dihadapi Rusia sejak menginvasi Ukraina.

Xi menggemakan pesan persatuan Putin, mengatakan bahwa kedua negara harus “memperkuat koordinasi strategis” dan “menyuntikkan lebih banyak stabilitas ke dunia,” menurut media pemerintah China Xinhua.

China “siap bekerja” dengan Rusia untuk “menentang hegemonisme dan politik kekuasaan” untuk menentang unilateralisme, proteksionisme dan “penindasan,” serta untuk menjaga kedaulatan, keamanan, kesetaraan dan keadilan internasional, kata Xi, lapor media pemerintah China.

Xi juga mengatakan China siap untuk melanjutkan perjalanan lintas batas yang normal dengan Rusia dan negara lain “dengan tertib,” lapor Xinhua.

Moskow dan Beijing semakin dekat dalam beberapa tahun terakhir, dengan Xi dan Putin menyatakan kedua negara memiliki kemitraan “tanpa batas” beberapa minggu sebelum Rusia menginvasi Ukraina pada bulan Februari. Analis pada hari Jumat mengamati tanda-tanda bahwa dukungan pemimpin China untuk mitranya dari Rusia telah melunak.

China telah berulang kali menolak untuk mengutuk agresi tersebut, alih-alih berulang kali menyalahkan NATO dan Amerika Serikat atas konflik tersebut – dan tetap menjadi salah satu pendukung utama Rusia yang tersisa karena kemarahan atas invasi yang meningkat, membuat Rusia semakin sendirian.

Tetapi lebih dari 10 bulan memasuki perang yang sengit, dunia terlihat jauh berbeda – dan dinamika antara kedua mitra telah berubah, kata para ahli.

Alih-alih kemenangan cepat yang diantisipasi, invasi Putin tersendat dengan banyak kemunduran di medan perang, termasuk kurangnya peralatan dasar. Banyak orang Rusia menghadapi kesulitan ekonomi di musim dingin yang pahit.

Pada hari Kamis, Rusia meluncurkan apa yang pejabat Ukraina gambarkan sebagai salah satu rentetan rudal terbesar sejak perang dimulai pada bulan Februari, dengan ledakan yang mengguncang desa dan kota di seluruh Ukraina, merusak infrastruktur sipil dan menewaskan sedikitnya tiga orang.

Para pejabat Ukraina telah memperingatkan selama berhari-hari bahwa Rusia sedang bersiap untuk melancarkan serangan habis-habisan terhadap jaringan listrik untuk menutup tahun 2022, membuat negara itu jatuh ke dalam kegelapan saat warga Ukraina berusaha menelepon pada liburan Tahun Baru.

“China sangat ingin (perang) berakhir,” kata Yun Sun, direktur Program China di think tank Stimson Center yang berbasis di Washington.

“Xi akan mencoba menekankan pentingnya perdamaian bagi Putin,” tambahnya. “Karena Rusia semakin tidak sabar dengan kurangnya kemajuan di medan perang, waktunya sudah matang untuk pembicaraan damai di mata China.”

China juga semakin terisolasi dalam sikapnya terhadap Rusia, kata Alfred Wu, profesor di Sekolah Kebijakan Publik Lee Kuan Yew di National University of Singapore.

Wu menunjuk Perdana Menteri India Narendra Modi sebagai contoh sikap keras terhadap perang Rusia.

Meskipun India tidak langsung mengutuk invasi Moskow, Modi mengatakan kepada Putin pada bulan September bahwa sekarang bukan waktunya untuk berperang dan mendesaknya untuk bergerak menuju perdamaian. Pergeseran itu adalah alasan lain mengapa Xi sangat ingin melihat resolusi yang cepat, kata Wu.

Xi telah menunjukkan tanda-tanda ketidaksabaran ketika dia terakhir kali bertemu dengan Putin pada September di pertemuan puncak regional di Uzbekistan. Pada saat itu, Putin mengakui bahwa Beijing memiliki “pertanyaan dan kekhawatiran” atas invasi tersebut, yang tampaknya merupakan pengakuan terselubung atas perbedaan pandangan mereka.

Namun, para ahli mengatakan, situasi dalam negeri China juga telah berubah secara signifikan dalam beberapa bulan sejak itu, yang mungkin memerlukan pendekatan berbeda untuk Putin kali ini.

Negara ini saat ini sedang berjuang melawan wabah Covid terburuknya setelah akhirnya meninggalkan kebijakan nol-Covid yang ketat, dengan pelonggaran pembatasan dan sebagian perbatasan dibuka kembali. Putar balik terjadi setelah gelombang protes yang belum pernah terjadi sebelumnya di seluruh negeri menentang nol-Covid – dalam beberapa kasus meluas hingga mencakup keluhan yang lebih luas terhadap Xi dan Partai Komunis yang berkuasa.

Di tengah krisis ini adalah Xi – yang memasuki masa jabatan ketiga yang melanggar norma pada bulan Oktober, dengan cengkeraman kuat pada kekuasaan dan lingkaran dekat para loyalis.

“Sekarang dengan keluarnya masalah domestik, Xi berada dalam posisi yang lebih baik untuk bekerja di Rusia,” kata Sun dari Stimson Center, mengacu pada konsolidasi kekuasaannya pada bulan Oktober.

Dia menambahkan bahwa meskipun perang tidak populer, China dan Rusia “bersejajar karena geopolitik.” Kedua negara menghadapi ketegangan dengan Barat, dan kedua pemimpin sering disebut-sebut memiliki visi bersama untuk tatanan dunia baru.

“Kedua pemimpin akan menekankan kemitraan, kerja sama, dan ikatan yang kuat. Mereka ingin mengirim pesan bahwa semua orang melampaui perang di Ukraina,” kata Sun. “(Perang) telah menjadi gangguan bagi China selama setahun terakhir ini dan telah memengaruhi minat China di Eropa. Tetapi kerusakannya tidak cukup signifikan sehingga China akan meninggalkan Rusia.”

Wu juga mengakui bahwa hubungan itu “mendasar bagi kedua negara,” menunjuk pada kemampuan China untuk mendapatkan keuntungan dari perang Ukraina karena aksesnya ke minyak Rusia.

Namun, tambahnya, protes China, wabah Covid, dan korban ekonomi yang diakibatkannya telah menempatkan Xi pada posisi yang lebih rentan yang dapat berarti dukungan material dan vokal yang lebih sedikit untuk Rusia. Sekarang, lebih dari sebelumnya, China tidak dalam posisi mengambil risiko sanksi.

“Alat kebijakan yang dapat digunakan Xi Jinping untuk mendukung Rusia sangat terbatas sekarang, sangat terbatas,” kata Wu. “Secara politis, dukungan domestik untuk Xi menurun drastis. Istilah ketiganya tidak benar-benar dimulai dengan gambaran yang indah.