Kecelakaan pesawat Nepal: Setidaknya 68 tewas saat pesawat Yeti Airlines jatuh di dekat kota Pokhara

Kathmandu, Nepal
CNN
—

Setidaknya 68 orang tewas pada Minggu ketika sebuah pesawat jatuh di dekat kota Pokhara di Nepal tengah, kata seorang pejabat pemerintah, kecelakaan pesawat paling mematikan di negara itu dalam lebih dari 30 tahun.

Tujuh puluh dua orang – empat anggota awak dan 68 penumpang – berada di dalam pesawat ATR 72 yang dioperasikan oleh Yeti Airlines Nepal ketika jatuh, kata juru bicara Yeti Airlines Sudarshan Bartaula. Tiga puluh tujuh pria, 25 wanita, tiga anak-anak dan tiga bayi, otoritas penerbangan sipil Nepal melaporkan.

Upaya pencarian dihentikan setelah gelap, kata juru bicara Angkatan Darat Krishna Prasad Bhandar, dan akan dilanjutkan Senin pagi. Ratusan responden pertama masih bekerja untuk menemukan empat orang yang tersisa sebelum itu, kata Bhandar.

Di antara yang tewas setidaknya satu bayi, menurut otoritas penerbangan sipil Nepal.

Insiden hari Minggu adalah kecelakaan paling mematikan ketiga dalam sejarah negara Himalaya itu, menurut data dari Aviation Safety Network. Satu-satunya insiden di mana lebih banyak orang tewas terjadi pada bulan Juli dan September 1992. Kecelakaan tersebut melibatkan pesawat yang dijalankan oleh maskapai penerbangan Thai Airways dan Pakistan International dan masing-masing menyebabkan 113 dan 167 orang tewas.

Otoritas penerbangan sipil mengatakan bahwa 53 penumpang dan keempat awaknya adalah orang Nepal. Lima belas warga negara asing juga ikut dalam pesawat itu: lima orang India, empat orang Rusia, dan dua orang Korea. Sisanya adalah warga negara Australia, Argentina, Prancis, dan Irlandia.

Pesawat itu terbang dari ibu kota Kathmandu ke Pokhara, kota terpadat kedua di negara itu dan pintu gerbang ke Himalaya, lapor media pemerintah negara itu The Rising Nepal. Pokahara terletak sekitar 129 kilometer (80 mil) di sebelah barat Kathmandu.

Pesawat terakhir melakukan kontak dengan bandara Pokhara sekitar pukul 10.50 waktu setempat, sekitar 18 menit setelah lepas landas. Itu kemudian turun di Ngarai Sungai Seti di dekatnya. Responden pertama dari Angkatan Darat Nepal dan berbagai departemen kepolisian telah dikerahkan ke lokasi kecelakaan dan sedang melakukan operasi penyelamatan, kata otoritas penerbangan sipil dalam sebuah pernyataan.

Komite beranggotakan lima orang juga telah dibentuk untuk menyelidiki penyebab kecelakaan itu. Kwintet harus menyerahkan laporan kepada pemerintah dalam waktu 45 hari, menurut wakil perdana menteri Nepal dan juru bicara pemerintah Bishnu Paudel.

Perdana Menteri Nepal Pushpa Kamal Dahal mengatakan dia “sangat sedih dengan kecelakaan yang menyedihkan dan tragis itu.”

“Saya dengan tulus memohon kepada personel keamanan, semua lembaga pemerintah Nepal, dan masyarakat umum untuk memulai penyelamatan yang efektif,” kata Dahal di Twitter.

Pemerintah mengumumkan hari Senin sebagai hari libur umum untuk meratapi para korban, kata juru bicara perdana menteri.

Perdana Menteri India Narendra Modi dan Presiden Rusia sama-sama menyampaikan belasungkawa, begitu pula duta besar Australia untuk Nepal.

Yeti Airlines dari Nepal mengatakan pihaknya membatalkan semua penerbangan reguler pada Senin, 16 Januari, untuk mengenang para korban kecelakaan itu.

Negara Himalaya Nepal, rumah bagi delapan dari 14 gunung tertinggi di dunia, termasuk Everest, memiliki rekor kecelakaan udara. Cuacanya dapat berubah tiba-tiba dan landasan udara biasanya terletak di daerah pegunungan yang sulit dijangkau.

Mei lalu, penerbangan Tara Air yang membawa 22 orang menabrak gunung Himalaya di ketinggian sekitar 14.500 kaki. Itu adalah kecelakaan pesawat ke-19 di negara itu dalam 10 tahun dan kecelakaan fatal ke-10 selama periode yang sama, menurut database Aviation Safety Network.

Pesawat yang terlibat dalam kecelakaan hari Minggu adalah ATR 72-500, turbojet twin-prop yang sering digunakan di kawasan Asia-Pasifik, terutama di antara maskapai penerbangan berbiaya rendah. Pesawat yang dibuat oleh ATR, sebuah kemitraan bersama antara perusahaan aeronautika Eropa Airbus dan Leonardo, biasanya memiliki reputasi yang baik.

Namun, mereka telah terlibat dalam kecelakaan sebelumnya. Dua ATR 72 yang dioperasikan oleh maskapai penerbangan Taiwan Transasia yang sekarang sudah tidak beroperasi terlibat dalam kecelakaan mematikan pada Juli 2014 dan Februari 2015. Yang kedua mendorong otoritas Taiwan untuk menghentikan sementara semua ATR 72 yang terdaftar di pulau itu.

Secara total, berbagai model ATR 72 telah terlibat dalam 11 insiden fatal sebelum kecelakaan hari Minggu di Nepal, menurut Aviation Safety Network.

ATR mengatakan dalam sebuah pernyataan hari Minggu bahwa telah diberitahu tentang kecelakaan itu.

“Pikiran pertama kami tertuju pada semua individu yang terkena dampak ini,” bunyi pernyataan itu. “Spesialis ATR sepenuhnya terlibat untuk mendukung penyelidikan dan pelanggan.”